หลังจากเฉิดกับฉายทำงานบ้านเสร็จและกลับบ้านใหญ่ไปได้ไม่นาน ฝนก็ตก แล้วเสียงกดกริ่งหน้าบ้านก็ดัง รงรองคิดว่าเป็นพนักงานส่งของที่เธอสั่งซื้อชุดนอนใหม่มาจากแอปพลิเคชันเลยกางร่มออกมาดู แต่แล้วหญิงสาวก็เบิกตาโตด้วยความไม่คาดฝัน เมื่อเห็นว่าชายหนุ่มที่ยืนอยู่หน้าประตูรั้วคือใคร
ตุ้บ!
ร่มถูกทิ้งร่วงลงพื้น ประตูรั้วไม้ถูกผลักออก ก่อนที่ร่างระหงจะโผออกไปกอดร่างสูงของชายหนุ่มที่ยืนอยู่หน้าบ้านด้วยความรู้สึกทั้งหน่วงใจ ทั้งโล่งใจปะปนกัน
เขายืนตากฝน ตัวเปียก สีหน้าไม่สู้ดี แต่ฝ่ามือเย็นเฉียบก็กอดตอบเธอด้วยความเศร้าเสียใจ
“พี่วินทร์” รงรองสะอื้นด้วยความรักและสงสารเขา “พี่ไปอยู่ไหนมา”
นพวินทร์สัมผัสได้ถึงความห่วงใยที่แท้จริงจากอดีตคู่หมั้นที่ควรจะตบหน้าเขาแรงๆ ด้วยซ้ำ ที่เขาหักหลังเธอไปมีความสัมพันธ์กับพี่ชายของเธอเอง! แต่รงรองก็ไม่เคยโกรธ ไม่เคยโทษเขา เธอบอกว่าเขากับเธอไม่เคยรักกันแบบนั้นอยู่แล้ว เราต่างถูกบังคับ เธอเข้าใจ...
เธอใจกว้างยิ่งกว่าใครที่เขารู้จัก
และแม้จะไม่เคยคิดกับเธอมากไปกว่าน้องสาวของชายอันเป็นที่รัก แต่เธอก็เป็นน้องสาวที่เขารักมากมายเหลือเกิน
ชายหนุ่มกอดเธอ ซบหน้ากับบ่าของเธอ เขาร้องไห้กับเธอด้วยความรู้สึกหวั่นไหวและหวาดกลัวอนาคตที่เขากำลังจะเลือกเดิน และเขากลัวด้วยว่าณรงค์ฤทธิ์ที่รักครอบครัว ยำเกรงบิดามากๆ อาจจะไม่เอาด้วยกับเขา
เขากลัว...
กลัวเหลือเกิน...
----------
สองร่างที่กอดกันท่ามกลางสายฝน ไม่ควรจะปรากฏแก่สายตาของ นรธีร์เลย ถ้าไม่ใช่เพราะว่าเขาคิดถึงเมียมากจนทนไม่ไหว ถึงจะอยากไปดูที่ดินที่ต่างจังหวัดมากแค่ไหน แต่ไปวันนี้หรือพรุ่งนี้ก็มีค่าเท่ากัน ชายหนุ่มเลยสั่งเลขาไว้ว่าวันนี้เขาจะกลับบ้านเร็วตอนบ่ายแก่ แล้วส่วนเรื่องที่ดินก็ค่อยหาเวลาว่างให้เขาใหม่ก็แล้วกัน
ชายหนุ่มขับรถกลับมาเกือบถึงหน้าบ้าน ตอนที่เห็น ‘อดีตคู่หมั้น’ ทั้งสองคนกำลังกอดกันแน่น
ดูเหมือนจะแน่นกว่าตอนเธอกอดเขาอีก!
รงรองร้องไห้สะอื้น ก่อนจะเงยหน้ามองนพวินทร์แล้วจับแก้มทั้งสองข้างของชายหนุ่มท่ามกลางสายฝน นรธีร์มองอยู่ไกลๆ เลยไม่รู้ว่าภรรยาของเขากำลังใช้นิ้วโป้งเช็ดน้ำตาให้น้องชายของเขา ความโกรธและอคติในใจว่าสองคนนั้นเคยเป็น ‘คู่หมั้น’ กัน! แถมตอนเป็นคู่หมั้นก็ดูรักกันดีด้วย เขามันแค่ตัวสำรอง! ทำให้นรธีร์มองภาพความงามของมิตรภาพ เป็นภาพความรักหวานชื่นของสองหนุ่มสาวที่ดูจะคิดถึงกันมากเหลือเกิน
แล้วสองคนนั้นก็กอดกันอีก จะกอดกันอะไรนักหนา!
ถ้ารัก ถ้าคิดถึงกันขนาดนี้ จะหนีการแต่งงานกันทำไม ถ้าแต่งงานกันไปตั้งแต่สามปีที่แล้ว ป่านนี้อาจมีลูกเป็นโขยง ตั้งทีมฟุตบอลได้แล้วมั้ง!
นรธีร์หงุดหงิด! หงุดหงิด! เขายกมือจะกระแทกแตรรถด้วยความโมโห เผื่อสองคนนั้นจะผละออกจากกัน แต่สุดท้ายเขาก็ไม่กล้า...ชายหนุ่มลดมือลง เขาจอดรถมองอยู่นานแล้ว
อะไรวะ! จะกอดกันอะไรนักหนา แน่จริงก็เข้าไปกอดกันต่อในบ้านเลยสิ ไปรำลึกความหลังกันเลยก็ได้!
เขาประชดอยู่ในใจ ลมหึงมันออกหูจนหน้าร้อนไปหมด แต่เมื่อสองคนนั้นเดินจูงมือกันเข้าบ้านจริงๆ นรธีร์ก็แทบอยากจะขับรถชนประตูเข้าไปเคลียร์ให้มันรู้แล้วรู้รอด แต่ที่เขาทำมันโง่กว่านั้น เขาลงจากรถทั้งที่ฝนตก วิ่งไปหยุดยืนหน้าประตูรั้ว มองจากช่องประตู เห็นสองคนนั้นเดินจูงมือกันเข้าไปในบ้านไกลลิบๆ ก็ยิ่งเจ็บใจ!
จูงมือกันทำไม!
มึงตาบอดหรือไงไอ้วินทร์! ไอ้น้องเวร!
นรธีร์สบถโวยวายอยู่ในใจท่ามกลางสายฝน ทั้งที่ตอนน้องชายหายไป เขาก็เป็นอีกคนที่ตามหาน้องให้ควั่ก มารดาเองตอนนี้ก็ลงไปตาม หาน้องด้วยตัวเองที่ระยอง เพราะมีคนส่งข่าวมาว่าเห็นนพวินทร์อยู่ที่นั่น ไม่รู้ว่าจริงไม่จริง แต่ถ้านพวินทร์หลบไปอยู่ระยองจริงๆ ก็ไม่แปลก เพราะน้องชายของเขาชอบทะเล นี่คงกลับมาสวนกัน เพราะรถตู้ของมารดาน่าจะถึงระยองตอนค่ำวันนี้
แต่พอเห็นว่าน้องสบายดี และคนแรกที่น้องกลับมาหาคือเมียเขา
นรธีร์ก็ไปไม่เป็นเลย
ขนาดจะเปิดประตูรั้วเข้าไปโวยวาย เขายังไม่กล้า ความรู้สึกที่ว่า ‘เขามาทีหลัง’ มันจู่โจมเต็มหัวใจ แม้อีกใจจะเถียงว่าสองคนนั้นไม่ได้รักกันไม่อย่างนั้นทั้งรงรองทั้งนพวินทร์จะผลัดกันหนีการแต่งงานไปทำไม ถ้ารักกันก็แต่งกันไปให้มันจบๆ สิวะ!
แต่ภาพที่ทั้งสองกอดกันกลมนั้นก็ดูรักกันมาก จนเขาสลัดมันออกไม่ได้เลย...
นรธีร์ยืนตากฝนอยู่ตรงนั้นนานแค่ไหน เขาก็ไม่รู้
แต่สุดท้ายที่เขารู้ คือเขาต้องทำอะไรสักอย่าง นรธีร์จึงเปิดประตูรั้วแล้วเดินเข้าไปในบริเวณบ้าน ด้วยความรู้สึกกลัวจนหัวใจมันสั่นไหวไปหมด เหมือนเขากำลังเดินอยู่บนเรือนแพที่โคลงเคลงเพราะกระแสน้ำรุนแรงด้วยพายุคลั่ง เมื่อเขาเดินมาถึงหน้าบ้าน ก็ยิ่งสะท้านไปทั้งหัวใจ
ตรงม้านั่งในบ้านที่ติดกับหน้าต่างบานใหญ่ เขาเห็น...
เห็นเมียของเขาเช็ดผมให้นพวินทร์ โดยที่น้องชายนั่งหันหลังให้เขา และเสื้อที่นพวินทร์สวมก็เป็นเสื้อของเขาเองไม่ใช่ตัวที่นพวินทร์ใส่มา! ก่อน ที่หญิงสาวจะจับใบหน้าของอดีตคู่หมั้นตรึงไว้ แล้วขยับหน้าเข้าไปใกล้มากพอที่เขาจะรู้ว่าสองคนนั้นกำลังทำอะไรกัน...
ติดตามต่อในฉบับเต็มได้แล้ววันนี้ ทั้งแบบ หนังสือเล่ม และ อีบุ๊ก